《左传・文公六年》：「宣子於是始爲国政，制事典，正法罪，辟狱刑，董逋逃，由质要。」
杜预注：「质要，券契也。」
孔颖达疏：「由质要者，谓断争财之狱，用券契正定之也。」

《後汉书・马融传》：「由质要之故业，率典刑之旧章。」引申爲准则。《三国志・魏志・公孙瓒传》「绍遣将攻之，连年不拔」
裴松之注引晋 习凿齿《汉晋春秋》：「而足下二三其德，强弱易谋，急则曲躬，缓则放逸，行无定端，言无质要。爲壮士者，固若此乎！」