《战国策・韩策一》：「臣闻鄙语曰：『宁爲鸡口，无爲牛後。』今大王西面交臂而臣事秦，何以异於牛後？夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛後之名，臣窃爲大王羞之。」

《水浒传》第九九回：「城池坚固，粮草充足，尚可战守。古语有云：『宁爲鸡口，无爲牛後。』」
明 王衡《郁轮袍》第四摺：「自古道，宁爲鸡口，无爲牛後，你忍得这气也。」
▲ 亦作「宁爲鸡口，毋爲牛後」。
章炳麟《社会通诠商兑》：「宁爲鸡口，毋爲牛後，与使他人啗我而饱也，宁自啗而不足。」