中国古代天文学家为观测天象，以二十八个星官作为标志将天空可见星分成二十八组，通称二十八宿。分四象，每象七宿。东方苍龙七宿为角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿为斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿为奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀七宿为井、鬼、柳、星、张、翼、轸。一般认为二十八宿起源于中国。