在统计总体中，按每一个体都有同等机会被抽选的原则，抽取一定数量的个体进行调查的方法。所得到的结果可以推断统计总体的一般情况。在一定条件下，能以较少的人力、物力，在较短的时间内推算出统计总体的综合指标。